Tout le monde connaît le Canada, ce pays dans lequel les jeunes affluent du monde entier pour tenter leur chance, cet immense pays qui est le deuxième du monde par sa superficie, cette puissance économique (10ème rang mondial) alors que sa population est de seulement 37 millions d’habitants. Aujourd’hui, le Canada est le principal partenaire des Etats-Unis tout en étant avec eux le colocataire de l’Amérique du Nord.

Fortement attachée à ses doubles racines européennes, la nation canadienne fait souvent figure d’état modèle aux chapitres des libertés, des droits de l’homme et de la femme, de la démocratie, du respect de l’environnement et de la présentation de la paix. Les sondages d’opinion en font régulièrement le pays préféré des français et l’un de ceux où il est le plus agréable à vivre.

Pourtant, le Canada s’est bâti à coups de conflits ethniques, de guerres étrangères, de tentations séparatistes. Parfois menacé de disparition mais retrouvant toujours une cohésion nationale qui surprend les Canadiens eux-mêmes, le pays des lacs, des neiges et des forêts a construit son identité et pris sa place parmi les nations qui comptent. Les difficultés qu’il lui reste à surmonter entretiennent cet esprit pionnier qui animait déjà Cartier, Champlain et Montcalm, puis la longue liste de ses hommes d’état depuis le premier gouverneur jusqu’à son actuel premier ministre.

Avec son nouvel ouvrage, Daniel de Montplaisir nous propose donc de nous proposer l’histoire de ce pays que l’on ne connaît pas si bien que cela, la biographie d’une nation. Daniel de Montplaisir est un historien qui est déjà l’auteur de nombreux ouvrages publiés chez Perrin comme Le Comte de Chambord, dernier roi de France et Charles X.

L’ouvrage est construit autour de cinq parties qui remonte au temps des découvertes, au début du 16ème siècle, autour de Francois Ier et d’Antoine Duprat pour nous amener jusqu’à son dirigeant actuel, Justin Trudeau.

La première partie débute donc au temps des découvertes, de la Pangée au Canada, nous présentant le décor canadien, la place des indiens, les premières nations à s'affirmer mais aussi l'importance de Jacques Cartier et de Champlain.

Dans un second temps, l'auteur nous évoque les grandeurs et les misères de la nouvelle France, période que je connais mieux depuis la lecture récente d'un excellent ouvrage qui traitait de cette période, Une histoire de la Nouvelle-France, chroniqué sur le site.

La troisième partie, l'une des plus intéressantes avec la quatrième s'intitule d'une colonisation à l'autre. L'auteur nous montre comment le Canada disparaît en 1764 au profit de trois provinces, Quebec, Terre-Neuve et Nouvelle-Ecosse puis comment il ressuscite plus tard, comment il se détache de la France.

La quatrième partie est sûrement celle qui nous explique le mieux ce que représente aujourd'hui le Canada. Elle traite des unions, désunions et réunions qui ont fait son histoire. Cela se comprend notamment au travers de la valse des capitales mais aussi de la place du Canada dans la Guerre de Sécession. C'est dans cette partie que j'ai appris le plus de choses concernant l'histoire du Canada. L'ouvrage se termine sur une dernière partie nous montrant l'entrée du Canada sur la scène mondiale.

Alors voilà, j'ai particulièrement apprécié la lecture de cet ouvrage, d'autant plus que je me suis rendu au Canada cet été pour la première fois, découvrant un pays magnifique, où il semble faire bon vivre, où les paysages sont magnifiques et variés mais aussi un pays à la double culture, anglophone et francophone, particulièrement visible au travers des deux villes que j'ai pu visiter, Toronto et Montréal. Ce livre m'a permis de mieux connaître l'histoire beaucoup plus tourmentée que je le supposais de ce pays et ce que j'ai pu voir cet été a pris sens en le lisant.

Cette Histoire du Canada est donc un ouvrage qui s'impose pour ceux qui aiment l'histoire et ceux qui aiment le Canada, je sais qu'ils sont nombreux.