On aime particulièrement les livres de Nina Bouraoui chez Froggy’s Delight. Il n’est donc pas surprenant que son nouvel ouvrage, qui vient tout juste de sortir, fasse partie de nos premières lectures de 2020, année bissextile qui nous laissera donc un jour de plus pour lire des livres cette année.

Nina Bouraoui est l’auteure de plusieurs ouvrages, recevant à l’occasion pour l’un d’entre eux le prix du livre Inter et pour un autre le prix Renaudot. Elle nous avait proposé en août 2018 un superbe ouvrage dédié à ses parents, Tous les hommes désirent naturellement savoir. Nina Bouraoui nous parlait d’elle, de son enfance sur deux territoires, la France et l’Algérie.

Avec Otages, son nouveau roman, écrit aussi à la première personne, l’auteure nous embarque dans un autre univers autour d’une femme âgé de 53 ans dénommée Sylvie Meyer. Sylvie Meyer est mère de deux enfants. Elle est séparée de son mari depuis un an et travaille à la Cagex, une entreprise de caoutchouc dans laquelle elle dirige la section des ajustements.

Sylvie est une femme simple, sur qui on peut compter, une femme en apparence sans histoire qui subit la violence du monde et qui étouffe depuis des années celle qu’elle porte en elle. Sa vie n’est faite que de soumission, auprès de son mari qui la quitte du jour au lendemain, mais aussi de son patron Andrieu qui reconnaît en elle une employée modèle. Fidèle à l’entreprise, impliquée dans son travail et compétente, elle est la plupart du temps le lien entre les ouvrières et le patron.

Jusqu'à un jour de novembre où tout bascule et tout explose. Sylvie Meyer se retrouve obligée à trahir ses compagnes, elle se révolte et commet l’irréparable, que l’on ne saura pas, sauf qu’elle prend une voie condamnable par la justice et la société. Le temps de cette révolte, Sylvie se sent enfin vivante et libre et non plus en situation d’otage.

Sylvie est une femme qui cache en elle une violence que l’on va découvrir au fil des pages jusqu’à un chapitre en fin d’ouvrage qui va nous dévoiler d’où vient cette violence qu’elle refoule depuis des années. On comprend alors comment son vécu, cette violence enfouie depuis son enfance a pu avoir des conséquences sur sa vie conjugale. Cette violence qu’elle connaît qui, au final, lui a fait tout perdre, qui s’est larvée en elle et qui a ressurgi avec son patron Andrieu.

Et alors on comprend mieux le titre de l’ouvrage, Otages, écrit au pluriel comme pour nous montrer comment cette femme s’est retrouvée otage au cours de sa vie. Otage de son travail et du monde économique qui en dépend, otage de son mari pendant sa vie conjugale mais aussi otage de sa tristesse après sa séparation. Séparation d’un mari qu’elle aime, à qui elle offre une superbe lettre, objet du dernier chapitre de l’ouvrage qu’il clôt merveilleusement bien.

Avec cet ouvrage, Nina Bouraoui a donc fait le choix de nous dépeindre notre époque au travers d’une femme ordinaire qui se retrouve prise en otage par l’amour et son travail qui rythme sa vie. Elle nous offre un portrait de femme magnifique : chaque douleur, chaque mot de Sylvie deviennent les nôtres et font écho à nos vies, à nos révoltes, à nos pardons et à nos rêves de liberté.