Voilà une bien belle collection qui s’achève avec la publication de son quatrième et dernier tome. Explorer la diversité des pratiques guerrières sur tous les continents depuis la préhistoire, telle aura été l’ambition des Mondes en guerre, des ouvrages qui s’appuient sur une iconographie exceptionnelle et une cartographie inédite.

Dès l’Antiquité, objet du premier volume, la formation d’empires alimenta un vaste processus de confrontations et d’échanges militaires, avant que l’ère des grandes découvertes, au départ du deuxième volume, ne déclenche l’intégration de tous les continents dans un espace martial unifié. La séquence des guerres mondiales et impériales, objet du troisième volume, introduisit finalement la sujétion du globe aux grandes puissances militaires.

Pour ce quatrième ouvrage, qui traite de la Guerre sans frontières de 1945 à nos jours, la direction a été confié à Louis Gautier, docteur en science politique et professeur à l‘université Panthéon-Sorbonne Paris où il dirige la chaire "Grands enjeux stratégiques contemporains". Entouré d’une dizaine d’auteurs de grand talent, il nous propose un superbe ouvrage dans la lignée des trois volumes précédents.

Evidemment, la fin de la Seconde Guerre mondiale est marquée par l’avènement de l’arme nucléaire qui change la donne et qui fait que les défis de sécurité se mondialisent. Le monde entre alors dans une période de "longue paix" qui ne signifie pas pour autant que les conflits sont absents. La brillante introduction qui ouvre l’ouvrage nous le précise dès le départ. Notre siècle n’échappe pas à la guerre tout comme le 20ème siècle. A ce jour, les hommes n’ont toujours pas réussi à conjurer la malédiction de la guerre, ni à élucider son énigme, ni à en déjouer tous les pièges. De la guerre froide et des guerres de décolonisation aux opérations de maintien de la paix sous l’égide de l’ONU, en passant par la lutte contre le terrorisme et la cyberguerre, la guerre reste en effet quotidienne.

Ce quatrième tome nous montre que le regard sur la guerre a changé depuis les deux conflits mondiaux. La nature des conflits comme leur représentation a aussi beaucoup évolué depuis 1945. A travers une diversité d’études (culturelles, politiques, juridiques, stratégiques et techniques), conjuguée à une diversité des approches (anthropologiques, économiques et sociologiques), l’ouvrage nous montre l’histoire d’un monde en guerre qui se dessine, dont les frontières semblent abolies.

L’ouvrage est construit autour de trois parties. La première va de la guerre froide aux conflits d’aujourd’hui, revenant sur le blocus de Berlin, la guerre de Corée, la crise de Cuba, le téléphone rouge, les guerres du Vietnam, les conflits israélo-arabes. Un chapitre est consacré aux nouvelles voies de la guerre, notamment après 1991. Il nous montre par exemple comment la fin de la guerre froide a libéré l’expression de rivalités régionales anciennes, plus constantes que l’opposition Est / Ouest. Cette partie traite aussi de la guerre du Rwanda, de la guerre du Golfe et aussi des conflits en ex-Yougoslavie. Les attentats du 11 septembre, la montée du terrorisme, le développement d’Al-Qaida et de Daech font l’objet de nombreuses pages particulièrement intéressantes.

La deuxième partie porte sur la conduite de la guerre à l’ère du nucléaire. Elle commence par quelques données techniques sur l’arme nucléaire nous expliquant les deux grands types d’armes nucléaires. Evidemment, l’ouvrage revient sur la crise de Cuba, traite de la crise des euromissiles qui débute en 1977. Un chapitre est consacré aux guérillas, au terrorisme et aux guerres irrégulières. Un autre chapitre est consacré à la guerre, au droit et à la justice. Il nous explique avec précision le droit de veto à l’ONU, nous propose une chronologie des grands textes de droit de la guerre et des droits de l’homme depuis 1945. On y trouve aussi des cartes excellentes : une sur les différentes juridictions pénales internationales et internationalisées, une autre sur les différentes interventions de l’ONU et une autre sur les conflits les plus létaux depuis 1945.

La troisième partie porte sur les combattants et le triomphe de la technologie. Elle nous montre la permanence de l’effort de défense, le triomphe des nouvelles technologies et l’évolution du métier des armes et du facteur humain dans les conflits. Elle nous montre la grande supériorité des Etats-Unis dans la production d’armements dans le monde, l’utilisation des drones aériens et de l’intelligence artificielle.

L’ouvrage se termine sur les représentations de la guerre, sur ce que disent les images, confirmant la place importante prise par l’iconographie dans la collection Mondes en guerre.

Alors voilà, c’est encore un très beau tome que nous proposent les éditions Passés Composés. Quel bonheur que celui de posséder ces quatre ouvrages qui forment un superbe ensemble !