Décidément depuis ce début d’année je me retrouve à lire des ouvrages d’histoire sur des sujets que je connais mal mais qui ne sont pas sans m’intéresser. C’est le cas avec cet ouvrage sur les Vikings que nous propose Lucie Malbos, publié aux éditions Passés Composés.
Ancienne élève de l’Ecole normale supérieure, agrégée et docteur en Histoire, Lucie Malbos est maître de conférence en Histoire médiévale à l’université de Poitiers. Elle est l’auteure d’une thèse remarquée, publiée sous le titre Les ports des mers nordiques à l’époque viking.
Son dernier ouvrage, Harald à la dent bleue est consacré au premier roi chrétien au temps des Vikings. Roi des Danois au temps des Vikings, Harald est un personnage à la postérité contrastée : si son surnom "à la dent bleue" est devenu mondialement célèbre grâce au Bluetooth, le personnage reste méconnu hors du Danemark.
Son règne, dans la seconde moitié du Xe siècle, a pourtant marqué des changements profonds en terre scandinave : artisan de l’unification du royaume des Danois, Harald fut également celui qui le convertit au christianisme. Le roi viking étendit même son influence à la Norvège et à la Suède. Par son action et les liens qu’il entretint avec l’Empire ottonien, le Danemark intégra pleinement un monde européen alors engagé dans une période de transition majeure, à tel point que Harald apparaît aujourd’hui comme le symbole d’une société de plus en plus connectée.
Pour moi, le grand défi de cet ouvrage était qu’il soit érudit (il l’est évidemment) et particulièrement accessible car il traite d’un sujet peu connu du grand public. Le pari est réussi, totalement, car Lucie Malbos nous propose un ouvrage qui est vraiment passionnant dans lequel j’ai appris énormément de choses et qui en plus donne terriblement envie d’aller visiter les pays du Nord de l’Europe comme la Norvège et le Danemark.
On comprend à la lecture de l’ouvrage pour quoi Harald est une personne très célèbre au Danemark, symbolisant à la fois une période historique et une culture. On découvre le Danemark médiéval, le monde viking (avec leurs navires notamment) et leur religion (très importante au passage à l’époque).
On voyage dans ce Danemark médiéval (apprenant au passage l’origine du nom de ce pays) au travers de sites historiques, de forteresses qui nous montre qu’Harald fut aussi un très grand bâtisseur en son temps.
La biographie conséquente en fin d’ouvrage ainsi que le lexique (très utile pour les termes danois) montrent l’important travail de recherches pour nous proposer un ouvrage d’une telle qualité historique.
En terminant l’ouvrage, le lecteur apprend pourquoi le Bluetooh a pris le surnom de ce roi danois mythique, ce que peu de gens savent à mon avis.
En relisant les sagas et les récits des auteurs chrétiens occidentaux, en analysant les pierres runiques et en intégrant les derniers apports de l’archéologie, Lucie Malbos livre donc la première biographie du roi qui fit entrer le monde scandinave dans l’histoire de l’Occident médiéval. Un ouvrage qui fera date sur le sujet, une référence. |