Après sa résidence estivale à Ramatuelle, le photographe australien d'origine allemande Helmut Newton (1920-2004) s'est installé à demeure à Monaco en 1981.

Ce qui a incité le Nouveau Musée National de Monaco à organiser, en collaboration avec la Helmut Newton Foundation, l'exposition "Newton, Riviera" focalisée sur sa production "géographique" afférente à la Riviera méditerranéenne.

Présentée à la Villa Sauber, un de ses deux sites d'exposition avec celui de la Villa Paloma où est concomitamment proposée la monstration "Christian Bérard - Excentrique Bébé", elle a été conçue par Guillaume de Sardes, écrivain-photographe et historien de l'art, et Matthias Harder, historien de l'art et spécialiste de la photographie avec un florilège d'oeuvres tant notoires qu'inédites.

Helmut Newton : swinmming pool, sex and sun... and more

Dans les décennies 1960-70, comme ses homologues contemporains Peter Knapp, Richard Avedon, William Klein, Peter Lindbergh, Irving Penn et Guy Bourdin, Helmut Newton a radicalement transformé la représentation de la femme sur papier glacé et révolutionné la photographie de mode.

Mais la singularité du travail et le goût de la provocation de celui qui se qualifiait de "voyeur professionnel" qui lui a valu une réputation sulfureuse notamment pour son traitement du nu, son appétence pour la photo d'art érotique et son registre du "porno chic" et du "new fetish" classieux.

Ce que signale l'exposition avec sur l'affiche, une reproduction d'un des clichés emblématiques de "The Classic Portfolio", "Woman examining man", et, en ouverture, un portrait provocateur d'Helmut Newton réalisé par Alice Springs, alias de son épouse June, en résonance avec documentaire "Helmut Newton, l'effronté" réalisé en 2021 par Gero von Boehm.

Et avec un conséquent corpus oeuvres, tirages, polaroïds et planches-contact, de différentes périodes, ressortant aux différents genres photographiques dans lequel les clichés iconiques et de commande voisinent avec des inédits et les travaux personnels, elle se déploie en un parcours scandé par des thèmes révélateurs des tropismes newtoniens tels l'esthétique expressionniste avec sa prédilection pour le noir et blanc saturé du tirage argentique et la prise de vue sous influence du modernisme.

Ainsi le portrait dans la catégorie "beautiful people", célébrités et personnalités, avec lesquels Newton "tireur à gages" épingle la vanité humaine

le paysage, celui des piscines, et Monaco emblématique lieu de villégiature cosmopolite comme toiles de fond de ses mises en scène de la vie oisive et futile, manière "sea, sex and sun" avec le motif polysémique les piscines de villas, hôtels et clubs de la Côte d’Azur, ou de scènes inquiétantes en relation avec la "yellow press".

et le nu comme exercice quasi académique avec l'iconographie de la walkyrie notamment avec la série des "Big Nudes" et des "Nus domestiques"

mais également revu à l'aune de l'air du temps et de cet obcur objet du désir des plaisirs et fantasmes bourgeois, son appétence pour la photo d'art érotique et son registre du "porno chic" et du "new fetish" classieux, tel le "Buste aux liens", qui lui a valu une réputation sulfureuse.

La monstration présente dans une section intitulée "Curiosa" de qui atteste de sa connaissance de l'Histore de l'Art avec des clichés notamment sous influence du surréalisme.

A noter également la série de photos sur les Ballets de Monaco et la reconstitution du salon de l'appartement monégasque occupé par Helmut Newton.

En préambule à la visite à voir :
en images :
le diaporama de l'exposition in situ
l'overview en images des expositions récentes
en vidéo :
la bande annonce du documentaire "Helmut Newton, l'effronté" réalisé en 2021 par Gero von Boehm
la vidéo présentation de l'exposition "Helmut Newton" au Grand Palais en 2011
l'interview d'Helmut Newton en 1979 à l'émission "Apostrophes"