Encore un nouvel ouvrage pour l’historien Benoît Rondeau qui continue de nous proposer des livres sur la Seconde Guerre mondiale, un sujet qu’il maîtrise parfaitement. Ici, c’est plus précisément sur le jour J et sa préparation que se porte son travail.

Le débarquement en Normandie le 6 juin 1944 représente l’une des plus formidables opérations militaires de tous les temps. Il a nécessité des effectifs et des préparatifs jusque-là ignorés dans l’histoire militaire.

Certes, de nombreux ouvrages existent sur le déroulement de cette opération de grande envergure mais peu traitent de la préparation de l’opération, qui est du coup au cœur de l’ouvrage de Benoît Rondeau. Il manquait donc le grand ouvrage consacré à la préparation de cette formidable opération amphibie, prélude à la libération de l’Europe : nous l’avons donc à portée de mains maintenant.

S’intéresser à la préparation de cet ouvrage, c’est donc ici étudier l’aspect stratégique de la question, voir les mises au point des plans mais aussi la mobilisation des forces. C’est aussi s’intéresser à l’entraînement des hommes qui y ont participé tout en étudiant aussi les nombreuses opérations préliminaires lancées sur le continent en amont de l’assaut du jour J.

L’ouvrage s’appuie sur de nombreuses anecdotes et des détails peu connus qui permettent au lecteur de découvrir l’incroyable travail de planification et d’entraînement autour de matériels spécifiques spécialement mis au point pour l’évènement.

Nous expliquer l’importance du débat stratégique de retourner sur le continent européen (le choix du lieu de débarquement et les modalités de retour), nous apprendre ce que fut l’opération Bolero, montrant que la Grande Bretagne fut la plateforme de la future reconquête de l’Europe avec l’ambition d’écraser définitivement l’Allemagne nazie et ses alliés.

Benoît Rondeau nous parle aussi de l’opération Bodyguard, ce plan qui visait à induire en erreur l’ennemi. Un plan qui se déclinait en plusieurs opérations avec Royal Flush, Fortitude Nord et Fortitude sud aussi.

Mettre en place une telle opération que fut le jour J nécessita aussi un véritable entraînement qui nous est présenté aussi dans l’ouvrage. Des entraînements intensifs que l’on appréhende avec beaucoup d’intérêt tant ils sont accompagnés de photographies particulièrement intéressantes. Une grande qualité de l’ouvrage, au-delà de l’écriture, tient au passage des nombreuses photos qui accompagnent le récit de Benoît Rondeau.

L’ouvrage nous montre aussi comment l’aviation se prépara pour le jour J tout comme la marine qui joua un rôle éminent dans l’opération.

Au final, c’est véritablement un ouvrage très complet que nous propose Benoît Rondeau, présenté comme une incroyable aventure qui se lit très facilement, destiné au final à un large public. On devrait le retrouver dans toutes les bonnes librairies mais aussi sur les différents lieux touristiques normands sur la Seconde Guerre mondiale.