Tout le monde connaît le bar-autruches de l'élysée pompidolien, les moutons-siège, le canon-banane "Juanita-Banana" qui délivre des cigares, "l'homme à la tête de chou" qui inspira Gainsbourg ou "The YSL bar" dont le prix s'est envolé lors de la vente en 2009 de la collection Yves Saint Laurent-Pierre Bergé.

Des Lalanne bien sûr. "Les Lalanne", Claude et François-Xavier, le couple d'artistes qui, s'il faisait signature commune, ne travaillaient pas à quatre mains, chacun ayant sa technique et son univers qui se trouvaient heureusement complémentaires.

Le Musée des Arts Décoratifs organise la première rétrospective de 40 années de création à partir d'oeuvres détenues essentiellement par des collectionneurs privés.

Conçue par Béatrice Salmon, directrice du Musée des Arts décoratifs, elle se déroule selon une approche chrono-thématique dans la grande nef du musée dans une scénographie de l'architecte newyorkais Peter Marino.

Ce dernier, qui fut l'ami du couple et possède la plus grande collection de leurs oeuvres, a opté pour une présentation très classique dans les salles latérales et une mise en scène bucolique pour la nef tapissée de rideaux de feuillages artificiels.

Des objets du quotidien à la sculpture monumentale : "le naturel des choses étranges et l'étrangeté des choses naturelles"

Le visiteur est accueilli symboliquement par les artistes avec les statues de l'homme et de la femme à tête de chou.

Les moutons-siège paissent tranquillement au pied du Chateau de Renonceau reproduit sur une cimaise translucide derrière laquelle un large bassin accueille, entre autres, le rhinocéros-salle de bain, le fauteuil-crapaud et les grues lumineuses sous le regard paisible des chameaux.

Le voici introduit dans le bestiaire inattendu de François-Xavier Lalanne qui désacralise la sculpture, et plus spécifiquement la sculpture animalière, en lui octroyant une utilité fonctionnelle.

Artiste artisan, il travaille essentiellement le métal martelé et s'amuse, ("L'art c'est comme la vie : ça ne devrait pas être aussi sérieux"), à concevoir, dans la veine du néo-surréalisme, des animaux à secrets comme la mouche-toilette, le babouin-cheminée, le gorille de sécurité et le grand chat polymorphe.

Et le rhinocéros, son animal emblématique, devenu rhinocrétaire ou salon, défile en procession et les sardines surdimensionnées constituent un bien amusant sofa.

L'univers de Claude Lalanne est végétal et elle utilise la galvanoplastie pour immortaliser feuilles et fleurs en bronze qu'elle utilise comme ornements décoratifs de pièces de mobilier, de luminaires et de pièces de vaisselle dans la filiation de l'Art Nouveau, ce qu'elle réfute cependant.

Elle travaille sur le registre de l'empreinte et du moulage qu'elle utilise notamment pour la réalisation de petites sculptures, de bijoux et d'accessoires de mode.

Dans plusieurs salles sont reconstituées des scènes d'intérieur particulièrement réussies qui donnent à voir les oeuvres réunies des deux artistes tels une table dressée uniquement des pièces signées Lalanne avec entre autres, en centre de table-fontaine, "Le bain des éléphants" et des couverts extraordinairement baroques, ou les pièces réalisées pour le fameux salon des miroirs de Yves Saint Laurent.

150 pièces uniques sont présentées pour un vrai voyage enchanté.