Face à un Joe Goddard à l’agenda bien fourni, entre les projets solos et la gestion de son label Greco Roman, Alexis Taylor semblait presque inactif. About Group détrompera donc toutes les mauvaises langues.

Accompagné du guitariste John Coxon (Spiritualized), du bassiste Pat Thomas et du batteur Charles Hayward (This Heat, Gong, Camberwell Now), Alexis Taylor s’échappe aujourd’hui des sentiers dansants et endiablés qu’il avait défrichés avec Hot Chip pour proposer un projet aux emprunts soul et jazzy.

Start and Complete, second effort de ce groupe "all stars", n’a été enregistré qu’en une seule journée à Abbey Road dans des conditions toutes particulières. Pour privilégier une interprétation fraîche et spontanée de ses compositions, Alexis Taylor n’a présenté ses démos au reste du groupe qu’en entrant en studio. Chacun de ces morceaux est donc un petit bijou d’authenticité. Et, même si le casting est impressionnant, l’urgence de l’enregistrement a permis d’éviter toute mégalomanie dans le jeu de ces virtuoses aux parcours incroyables.

Le résultat est tout bonnement rafraîchissant : la magnifique voix d’Alexis Taylor est portée par le piano électrique, les cordes ne sont que caressées,  la batterie est légère et la basse entraînante.

Des titres comme "Dreamt I Saw You Late Last Night", "Lay Me Down", "Nothing But Words" ou encore leur version du moult fois repris "You’re No Good" montrent qu’About Group a  trouvé la recette de saison : une poignée de pop cuivrée et baignée de soul blanche, une pincée de jazz et une porte grande ouverte à l’expérimentation.

Feutré, intimiste et de saison, Start and Complete souligne la qualité de ces grands musiciens, capables de produire de petits joyaux pop en l’espace de quelques heures seulement. On en attendait beaucoup, About Group nous a satisfaisaits.