Face à une baisse des ventes, fait inédit pour la Compagnie Mattel depuis sa fondation en 1945, celle-ci lance une large offensive pour soutenir sa production-phare, la célèbre poupée-mannequin Barbie, en lançant une offensive monstratoire notamment en Europe.

Après Milan, où la firme a présenté sa nouvelle série "Fashionistas" comportant trois nouveaux modèles cassant son stéréotype morphologique en la déclinant en trois tailles, petite, grande et ronde, et avant Rome, "Barbie" s'expose à Paris au Musée des Arts décoratifs.

Le commissariat de l'exposition formatée en sections thématiques destinées à présenter le biopic illustré de la poupée a été confié à Anne Monier, conservatrice du département des jouets au Musée des Arts décoratifs.

Derrière la porte d'entrée à double battant de la couleur du fameux rose Barbie, référencé par Pantone à l'instar du bleu Klein, elle se déroule dans une spectaculaire scénographie résolument "girly" aux couleurs acidulées, toute en légèreté et en transparence pour magnifier un seul objet de taille réduite en ses innombrables répliques, élaborée par Nathalie Crinière.

Planète Barbie

Si l'exposition comporte quelques oeuvres d'artistes contemporains dont l'ironie interpelle, telles les photographies de Valérie Belin ou le "Barbie Foot" de la plasticienne Chloé Ruchon, elle ne vise pas à l'approche socio-culturelle du phénomène Barbie.

Au demeurant, Barbie, comme tous les jouets ainsi que le démontrait la superbe exposition "Des jouets et des hommes" qui s'est tenue au Grand Palais en 2011-2012, est porteuse de normes sociétales, incluant notamment la sexuation.

Le fil rouge, en l'occurrence un ruban rose, guide le visiteur dans la planète Barbie, à commencer par sa famille, au sens large du terme, comprenant ses frères et soeurs, ses boyfriends et ses amis, pour en raconter ses multiples avatars depuis les années 1960 où elle représentait l'archétype féminin de l'American way of life.

Car cette poupée héritière des poupées de mode des 18ème et 19ème siècles et version customisée à l'américaine de la poupée-mannequin allemande Bild Lilli, a vécu mille vies en embrassant tous les rôles et exerçant tous les métiers, même celui de cosmonaute.

Elle a également connu de nombreuses métamorphoses pour devenir universelle en adoptant tous les traits ethniques et tout comme elle satisfait à toutes le stypologies pour séduire, de la poupée féérique pour les petites filles à la poupée de collection pour les adultes en passant par la poupée de mode produit dérivé et muse pour stylistes et couturiers.

Personnage-star, elle n'hésite pas à se re-figurer pour incarner d'autres stars et personnages célèbres tout en revenant toujours à sa fonction de poupée de mode en produit dérivé pour stylistes et couturiers qui lui offrent une garde-robe exceptionnelle. Car depuis plus de trois décennies, tous, de Paco Rabanne à Karl LAgerfeld, ont cédé à l'appel de cette icone qui fait régulièrement son fashion show.

Donc une exposition tous publics avec en sus plusieurs propositions d'activités-atelier pour les enfants.