J’ai regardé il y a quelques mois une série qui m’avait particulièrement plu, The man in the high castle. Sa principale originalité reposait dans sa dimension uchronique puisqu’elle nous racontait une situation particulière, en dehors de l’Histoire, d’un pays, les Etats-Unis, dirigé par le nazisme. Le nazisme était sorti vainqueur de la Seconde Guerre mondiale et s’était emparé du pouvoir aux USA, pays qu’il avait vaincu.

Dans la foulée, un jeu vidéo sortait, Wolfwenstein 2, qui reprenait la même thématique avec un joueur devant participer à la libération du territoire américain sous le joug nazi après la victoire d’Hitler, au cours de la Seconde Guerre mondiale.

Il y a quelques semaines est sorti un livre aux éditions Fayard, un ouvrage passionnant, L’autre siècle, dirigé par Xavier Delacroix, écrit par de multiples auteurs. A partir de cet ouvrage, les différents auteurs se demandent ce que serait le monde si les allemands avaient gagné la Bataille de la Marne.

C’est donc aussi une uchronie que proposent les éditions Fayard. Une uchronie consiste à imaginer ce qu’il aurait pu advenir si d’aventure un évènement avéré historiquement ne s’était pas déroulé ou, à l’inverse, à repenser le déroulement de l’Histoire en faisant intervenir un fait générateur plausible, mais réalité non advenue.

Xavier Delacroix a donc fait le choix de demander à plusieurs historiens de se livrer à un exercice auquel ils répugnent traditionnellement, l’uchronie. En les associant à des romanciers, ils ont ensemble construit une autre histoire, celle d’un autre siècle.

A quoi ressemblerait le monde si l’Allemagne de Guillaume II avait gagné la bataille de la Marne en septembre 1914 au lieu de la France et si, finalement, elle avait gagné la Première Guerre mondiale ? Quel serait ce nouveau, ou plutôt cet autre siècle, le XXème, suite à cet événement ? Ce sont ces questions que se sont posées les historiens et les romanciers auteurs de cet ouvrage.

Sept historiens et cinq romanciers ont donc imaginé cet autre siècle. Un exercice particulier donc avec, pour ambition, non pas de refaire l’Histoire mais de l’interroger. Un moyen au final aussi de nous interroger sur notre rapport au destin et au hasard.

C’est donc un ouvrage assez surprenant que nous proposent les éditions Fayard, un livre où l’on croise un certain Gandhi, quittant l’Angleterre défaite pour devenir ministre allemand. La Russie devient une monarchie constitutionnelle et la France s’américanise pour lutter contre l’hégémonisme allemand.

Dans L’autre siècle, les différents auteurs ont pris soin de conserver des personnages historiques existants en leur donnant un destin tout autre suite à la victoire de la Marne par les Allemands pour nous montrer que celui-ci aurait pu être bien différent.

L’autre siècle est donc un livre d’une grande originalité qui a le mérite de nous imaginer une lecture différente du 20ème siècle, même si on connaît déjà son histoire.