Annoncé comme un ouvrage dans la lignée de La fabrique des salauds, je n’ai pas résisté à la lecture de cet ouvrage qui me faisait les yeux doux. Publié chez Belfond, L’Heure des spécialistes, est un premier roman écrit par une psychologue allemande qui vit à Berlin.

L’ouvrage plonge le lecteur au cœur de l’Allemagne nazie, avec l’instauration du programme Aktion T4, recouvrant l’assassinat de patients psychiatriques, de malades et d’handicapés. L’histoire se déroule en 1940. Max Koenig est professeur d’université spécialisé dans l’Antiquité. Mais il est depuis quelque temps à l’hôpital, où il tente de soigner la "neuropathie" dont il souffre. Rongé par le mal, à peine lucide parfois, il se lie néanmoins d’amitié avec d’autres patients, le mutique Carl qui l’aide à écrire des lettres, la douce Elfie qui entend des voix et Oscar, un petit garçon mongolien qui vient lui tenir compagnie. Une routine presque joyeuse s’installe jusqu’à ce que l’infirmière Rosemarie le mette en garde. Elle lui confie que pour tous les cas fragiles, le Reich a un projet.

Max comprend qu’il est en danger, qu’ils sont tous en danger, et qu’il aurait dû écouter ses amis qui l’enjoignaient de quitter l’Allemagne. Alors que les bourreaux s’organisent et que son état de santé se détériore, Max va rassembler ses dernières forces pour sauver sa femme adorée, l’exubérante Felicitas, sa fille Poupette et aussi la douce Elfie.

Effectivement, il est évident que cet ouvrage est dans la lignée de La fabrique des salauds, un roman terrible et poignant, qui remue le lecteur en nous montrant une fois encore les horreurs qui ont pu être commises par ce pouvoir nazi durant la Seconde Guerre mondiale. L’ouvrage est d’autant plus intéressant qu’il aborde un sujet qui est encore peu présent dans une littérature qui a beaucoup écrit sur le génocide juif mais peu évoqué le sort des handicapés et des malades psychiatriques sous le Troisième Reich. Il reste une fiction, un roman qui s’appuie néanmoins sur des recherches historiques, sur un programme qui a existé et un glossaire complet en fin d’ouvrage qui guide le lecteur.

L’auteure fait parler les bourreaux et les victimes, tente de ne pas donner une version manichéenne de l’Histoire en nous montrant par exemple comme tout un chacun pouvait devenir, parfois par un concours de circonstance un bourreau ou une victime. Elle les confronte aussi dans une dernière partie particulièrement pertinente.

L’Heure des spécialistes est un ouvrage étonnant qui nous dévoile le talent d’une auteure que l’on ne connaissait pas, qui sait mettre la psychologie (sa spécialité) au service de la littérature pour nous dévoiler l’horreur nazie dans ce qu’elle a de plus abject. Un livre fort et puissant qui donne souffle à des êtres cabossés par l’existence et broyés par l’Histoire.