Réalisé par Nicolas de Virieu. France. Documentaire. 1h30 (Sortie 19 février 2022).

Pour les néophytes, un "dunk" est un terme de basket-ball qui signifie marquer en accrochant sa main libre du ballon au cercle du panier.

Il faut donc une grande détente qui provoque, à coup sûr, l'enthousiasme des spectateurs. Comme la manière de "dunker" n'est jamais la même, le mouvement nécessite une grande créativité associée à une grande dextérité.

A l'heure où tous les sports, comme le ski ou le vélo se déclinent en variantes acrobatiques ou en formation réduite pour le rugby (rugby à sept) ou le football qui s'adapte en salles, le basket lui aussi connaît le phénomène. Le plus connu est le 3 x 3 dérivé du street basket et qui se pratique sur un quart de terrain. Mais, grâce à Kadour Ziani, enfant d'une cité de Saint-Dizier, c'est le "Dunk" qui est devenu une discipline à part entière.

Dans "Dunk or Die", Nicolas de Virieu raconte la vie incroyable d'un gamin d'origine arabe qui a quasiment inventé le moyen de s'en sortir.

De la fin des années 1980 à aujourd'hui, on suit un itinéraire d'un enfant pourtant pas gâté. Passionné par la balle orange, il commence à jouer au basket dans un terrain qu'on peut qualifier de pourri dans sa cité bragarde. Pourri mais qui a le mérite d'exister et où il peut passe son temps.

Bien vite, c'est plus le "dunk" que le jeu qui l'intéresse. Sans doute, et il le dit dans le documentaire, ce gamin à la limite de la délinquance n'était-il pas encore adapté à la rigueur d'un club qui l'aurait formé à l'art "classique" du basket. Tant pis pour le championnat de France, tant mieux pour Kadour qui va, peu à peu, après avoir vu des images des premiers adeptes du "dunk pour le dunk"

Des heures et des heures, des jours et des jours à s'esquinter pour bondir la balle à la main sur le panier, à inventer des figures de plus en plus compliqués pour y parvenir, voilà l'ascèse à laquelle va s'astreindre le jeune bragard.

"Dunk or Die" de Nicolas de Virieu montre l'incroyable résultat et l'incroyable réussite de Kadour Ziani qui va transformer ses prouesses en véritable show. Comme sa route va croiser celle d'autres adeptes de cette discipline, peu à peu, il va s'associer avec eux pour former la mythique "Slam Nation".

Pendant plus de vingt ans, le groupe va enchanter les playgrounds du monde entier et obtenir une reconnaissance internationale en étant l'attraction à la mi-temps de matchs de NBA.

Kadour réalise son rêve de gosse : fouler le parquet du Madison Square Garden. Il récidivera avec celui des Chicago Bulls. Les plus grands joueurs de basket viendront admirer la "Slam nation" et en retour, leur "numéro" atteindra une grande perfection technique et esthétique.

Illustrant l'histoire de Kadour et de ses amis par le dunk, Nicolas de Virieu enchantera à la fois les amateurs de belles histoires humaines et les passionnés de basket.

"Dunk or Die" de Nicolas de Virieu devait avoir une sortie cinéma. Pour l'instant on pourra le voir plusieurs fois sur Canal. Il ne faut pas bouder ce plaisir des yeux et la découverte d'un beau personnage qui, selon l'expression, est allé jusqu'au bout de ses rêves.