J’avais laissé Christian Blanchard en 2019 avec son ouvrage Seul dans la nuit qui m’avait permis de connaître cet écrivain qui vit en Bretagne. Le temps a passé depuis, deux nouveaux ouvrages sont sortis et voilà que j’ai décidé de lire sa dernière publication, à la couverture et au titre plutôt intrigant.

Avec ce nouvel ouvrage, l’auteur nous propose un thriller social qui va retracer l’itinéraire d’un jeune garçon égaré sur l’échiquier du bien et du mal. Un itinéraire allant des chantiers de Dieppe à un ring de boxe dans la région parisienne, en passant par la case prison dans la France des années 70.

Ce garçon, c’est Antoine. Il a douze ans lorsqu’il commet le geste fatal. Un acte irréfléchi, comme une réponse impulsive à une terreur inouïe. La lame d’un couteau qui s’enfonce dans le corps furieux de son père pour tenter de protéger sa mère, en vain. Et surtout la première marche d’une échelle infernale.

Antoine se retrouve en maison d’arrêt, dans un centre fermé pour mineurs, balloté au sein d’un système judiciaire qui ne fait pas le tri entre victimes et bourreaux. Antoine encaisse, se raccroche au tendre souvenir maternel, à une lumière qui lui échappe peu à peu. Combien de temps pourra-t-il tenir ainsi ? Saura-t-il saisir les mains tendues de celles et ceux qui veulent le protéger ? Que lui reste-t-il à sauver, lui qui semble déjà avoir tout perdu ?

J’avais trouvé que l’auteur avait su trouver le ton juste dans son ouvrage Seul avec la nuit qui était un ouvrage qui traitait du trafic d’organes. J’ai retrouvé ce ton juste dans son nouvel ouvrage, les réalités saisissantes qu’il nous donne concernant notre société et ses défauts, ici qui tourne en partie autour du monde carcéral, même si ici l’époque décrite est celle des années 70.

Evidemment, des choses ont évolué depuis et heureusement, comme la peine de morts et peut-être aussi les conditions de détention (espérons-le) mais il n’en reste pas moins que la notion d’emprisonnement et d’enfermement sont toujours les mêmes, que cela soit mental ou physique. Et c’est bien cela qui est aussi au cœur de l‘ouvrage, autour du personnage d’Antoine.

On suit donc le parcours d’Antoine de son enfance jusqu'à son arrivée dans le monde des adultes, dans un roman noir, très noir, tant celui-ci est parcouru d’embuches et de violence en espérant au fil des pages qu’il arrive à trouver sa rédemption.

La grande qualité de l’ouvrage vient surtout du fait que l’auteur arrive parfaitement à donner une dimension attachante à ce personnage d’Antoine que l’on a du mal à oublier une fois le livre terminé. Il se dégage de la lecture beaucoup d’émotions, un message d’espoir et d’amour aussi qui vient contrecarrer la violence et la folie très présentes aussi. C’est donc vraiment une lecture forte et poignante que nous propose Christian Blanchard, une fois encore.