Est-ce l’air de l’Ardèche qui rend Nicolas Paugam aussi prolifique ? Quelques mois après La délicatesse où il revisitait son répertoire en version acoustique, il revient avec cette Balade sauvage qui porte bien son nom !

C’est une version presque hirsute du Nicolas Paugam que l’on connaît, plus électrique, plus rock. Pour autant, ce disque rayonne toujours de cette force lumineuse, de ce mélange de tropicalisme et de chanson française (très 70’s quelque part) dont lui seul maîtrise encore la formule, comme un axe regroupant Pierre Vassiliu, Milton Nascimento, Jorge Ben, Pierre Barouh, Tom Zé, Chico Buarque ou le maître Brassens. Rien d’étonnant donc de retrouver une reprise aux arrangements couleurs blues de "Bécassine" (et puis cela rappellera quand il écumait les bars avec son frère en formule duo jazz manouche).

Si Nicolas Paugam "muscle" son jeu, il continue de faire se déhancher les mélodies et les idées, de colorer sa musique, il ne perd rien de cette poésie subtile et singulière où le second degré est souvent présent, avec ces textes légèrement surréalistes abordant des thèmes sociétaux ou politiques, ne s’interdit toujours rien. Encore une réussite en somme.