Ce qui rend l’Histoire chiante, c’est de devoir retenir des dates, des lieux, des noms (faire des fiches, des fiches, des fiches, apprendre, répéter, et tout mélanger devant sa copie…). Ceux qui rendent l’histoire passionnante, ce sont des types comme Jean-Pierre Guéno, avec des bouquins comme Paroles de poilus, Voleurs de feu, et le petit dernier : Les diamants de l’Histoire : 100 trésors d’archives pour comprendre l’Histoire.
Mister Guéno a le don de mettre l’Histoire à portée de main, de la rendre captivante, fascinante et compagnie… Ce qu’elle est en réalité. Parce que l’Histoire est un enchaînement d’histoires. Dans Les diamants de l’Histoire, il a déterré une foule de détails qui prenaient le moisi dans des caves secrètes : un manuscrit, une lettre, une photographie, une gravure, un tableau, un objet… Comme un tas de précieux petits diamants du passé.
Chaque "diamant" est présenté sur une double page, avec une grande part laissée au document : page d’écriture du dauphin de France, lettre d’Henri IV à Marie de Médicis, compte-rendu d’interrogatoire des Templiers, un dessin prémonitoire de Jean Moulin, les faux papiers de Robert Desnos… il y en a cent comme ça, certains plus étonnants que d’autres, mais jamais ennuyeux ni monotone. En plus des documents-diamants, qui permettent de se faire sa propre opinion, d’être découvreur d’histoire, un paragraphe concis donne des précisions contextuelles nécessaires au "diamant".
Aller, un petit exemple comme ça vite fait. Si la vieille Europe (nous !) avait réagit à l’invasion de la Pologne, elle aurait écrabouillé les 23 divisions allemandes, avec ses 110 divisions + les 23 divisions polonaises (donc pas de boucherie 39-45 ?)… La session d’entrainement au débarquement du 6 juin 1944 a fait plus de morts que le 6 juin 44… La France est un des derniers à avoir accordé le droit de vote aux femmes, un des derniers à avoir aboli la peine de mort en Europe…
Mais il y a aussi des fiertés : nous sommes les premiers à avoir aboli la torture, nous avons été le début du décrassage mondial avec les évènements de mai 68. La France a aussi eu Paul Eluard, Emile Zola, Charlotte Corday, Napoléon, Charlemagne, Haussmann et les autres.
Parce qu’au fond, même si l’Histoire est faite de "et si", elle est là, et les écrivains de la trempe de Jean-Pierre Guéno font revivre la mémoire de ces gens, qui ont foulé le même sol que nous, bien avant nous, pour ne pas les oublier, pour mettre des histoires sur cette Histoire passée. Celle qui a fait ce que nous sommes, où nous sommes, avec nos libertés, nos droits, nos devoirs, nos rêves, c’est maintenant à nous que revient la charge de ne pas en faire n’importe quoi…
Un livre documentaire de grande qualité, comme je les aime, avec plein d’images, à feuilleter dans tous les sens, à lire en diagonale, à étudier précisément… Un titre à glisser dans l’oreille du gros barbu en pyjama rouge, si tu es sage.
