Comédie dramatique de Charles Vildrac, mise en scène de Pierre Boucard, avec Patrick Bethbeder, Pierre Boucard, Barbara Castin, Franck Cicurel, Michael Hirsch, Cécile Malo, Etienne Menard et Yves-Pol Denielou.

Pour sa première création, The Big Company Cat fondée par Pierre Boucard a choisi le registre du théâtre vériste avec un opus ancré dans le réalisme social des années 20.

Dans "Le Paquebot Tenacity" de Charles Vildrac, après avoir survécu à la boucherie de la Première guerre mondiale, deux jeunes ouvriers typographes aspirant à une nouvelle vie loin des ruines de la vieille Europe, sont sur le chemin du départ vers les grands espaces canadiens.

Mais leur bateau bloqué au port en raison d'une avarie mécanique diffère leur départ et les contraint à séjourner dans un bistroquet qui fait pension où travaille une bien accorte jeune fille. Alors avoir un bon copain c'est ce qu'il y a de meilleur au monde, mais quand passe une blonde...

La partition aborde de manière sensible, à travers une poétique de la simplicité et deux caractères opposés davantage en la forme qu'au fond, l'un déterminé, l'autre indécis, mais tous deux dans l'incapacité de maitriser leur destin, deux conceptions de la vie, de la liberté et du bonheur, et même une troisième avec le pilier de bar sans famille, sans attache autre que sa bouteille ni projet autre que de pourvoir au nécessaire avec de petits boulots.

Une thématique qui a également inspiré le cinéma français de l'entre deux guerres, notamment celui Julien Duvivier qui y adapté cette pièce, et auquel renvoie la scénographie du spectacle mis en scène par Pierre Boucard dans le souci du respect du contexte et de la fidélité au texte de l'auteur sans toutefois verser dans la reconstitution artificielle.

Sur scène, les comédiens, tous formés au cours de Jean-Laurent Cochet, dispensent une excellente prestation, qui repose sur la justesse de ton et "l'éloquence sensible" enseignée par leur maître, pour porter un spectacle qui ressortit au vrai théâtre populaire.

La distribution du trio dramatique est judicieuse : Pierre Boucard incarne avec acuité l'irrésolu introverti et douloureux Segard face à Franck Cicurel, "gueule d'amour " et accents gouailleurs à la Gabin, qui donne une belle dimension à Bastien sujet à des emballements qu'il prend pour des choix délibérés.

A leurs côtés, Barbara Castin est magnifique dans le rôle aussi délicat qu'ardu de la jeune femme à la fois candide et pragmatique, bonne et brave dans le sens noble des termes, terrienne et lumineuse.

Patrick Bethbeder campe avec une belle faconde le rôle du libertaire éthylique qui apporte une touche à la fois pittoresque et quasi philosophique à la pièce et Michael Hirsch (le matelot), Cécile Malo (la patronne), Etienne Menard et Yves-Pol Denielou (les ouvriers) concourent avec efficacité au succès de cette première et réussie entreprise de The Big Cat Company.