Black Flies qui vient d’être publié chez Sonatine Editions est la réédition d’un ouvrage déjà paru sous le titre 911. Une adaptation cinématographique, réalisée par Jean-Stéphane Sauvaire avec Sean Penn, Mike Tyson et Brad Pitt devrait sortir sur les écrans cette année.

Ecrit par Shannon Burke, ancien ambulancier à New-York, devenu ensuite scénariste et écrivain, il est un roman plutôt court, de 200 pages qui brillent de réalisme et d’intensité. Il nous raconte l’histoire d’Ollie Cross, devenu ambulancier dans l’un des quartiers les plus difficiles de New-York, pour qui la vie repose sur l’enfer du quartier où il travaille fait de scènes de crime, de blessures par balle et de crise de manque.

Alors que ses collègues répondent à cette misère omniprésente par le cynisme, Ollie commet une erreur fatale, celle de tenter d’aider les victimes auxquelles il a à faire. C’est alors pour lui le début d’une spirale infernale qui va le conduire à un geste aux conséquences tragiques.

Bien que fiction, cette plongée au cœur des ambulanciers à New-York, confrontés à la misère et aux dangers à chaque coin de rue du quartier d’Harlem brille par son réalisme. Il est intéressant d’y voir ce qu’il peut y avoir de plus noir dans l’âme humaine, ce qu’est l’extrême détresse et la grande pauvreté mais aussi comment des familles tentent de survivre dans ces quartiers ultra-défavorisés.

Pas vraiment un roman policier, plutôt un ouvrage témoignage percutant et réaliste, on est surtout je trouve dans un roman qui a une dimension sociale indéniable tout en étant aussi d’une grande noirceur. C’est aussi un ouvrage très instructif sur le métier de pompier, de secouriste, ces métiers sociaux qui, on le voit, sont de moins en moins respectés. On y voit aussi des ambulanciers et des pompiers bien différents de ceux qu’on trouve chez nous.

Voilà donc au final une lecture intéressante, qui devrait ce travail par une bonne série si l’adaptation est bien faite. Certains se contenteront de regarder la série, de mon côté je préfère souvent les livres à leur adaptation en série. Affaire à suivre donc...