Cela fait désormais bien longtemps que je ne parcoure plus les quatrièmes de couverture des ouvrages de Sandrine Collette avant de me lancer dans la lecture de ses ouvrages. Un nouvel ouvrage de cette auteure est toujours pour moi un évènement en soi, il me faut le lire et je sais déjà que je vais l’aimer.

Et toujours les Forêts ne déroge pas à ma règle concernant Sandrine Collette. L’auteur a changé d’éditeur, passant aux éditions JC Lattès, nous offrant un ouvrage génial, et je pèse mes mots, dans la lignée de ses précédents.

Dans ce dernier ouvrage, le personnage principal s’appelle Corentin, un être dont personne ne voulait. Ni son père envolé, ni les commères dont les rumeurs abreuvent le village où il vit, ni surtout sa mère qui rêve de s’en débarrasser.

Traîné de foyer en foyer, l’enfance de Corentin est une errance. Jusqu’au jour où sa mère l’abandonne à Augustine, l’une des vieilles du hameau. Au creux de la vallée des forêts, ce territoire hostile où habite l’aïeule, une vie recommence. A la grande ville où le propulsent ses études, Corentin plonge sans retenue dans les lumières et la fête permanente. Autour de lui, le monde brûle. La chaleur n’en finit pas d’assécher la terre. Les ruisseaux de son enfance ont tari depuis longtemps : les arbres perdent leurs feuilles au mois de juin et quelque chose se prépare.

La nuit où tout implose, Corentin survit miraculeusement, caché au fond des catacombes. Revenu à la surface dans un univers dévasté, il est seul. Humains ou bêtes : il ne reste rien. Guidé par l’espoir insensé de retrouver la vieille Augustine, Corentin prend le long chemin des Forêts. Une quête éperdue, arrachée à ses entrailles, avec pour obsession la renaissance d’un monde désert, et la certitude que rien ne s’arrête jamais complètement.

Ce qui est bien avec Sandrine Collette, c’est qu’elle arrive à chaque fois à nous surprendre avec son nouvel ouvrage. On connaît son appétence pour les histoires noires, très noires même et ses décors apocalyptiques. Ici, c’est un monde rural apocalyptique qu’elle nous propose, un monde particulièrement hostile dans lequel il est compliqué de survivre.

On suit le personnage de Corentin, un personnage taiseux comme on en trouve souvent dans les romans de Sandrine Collette. On le suit dans son enfance, dans son adolescence, deux périodes difficiles pour lui, jusqu’à la catastrophe. On le suit ensuite dans son errance, dans son équipée pédestre au cœur d’un monde apocalyptique en feu. Plus d’autres êtres humains, plus de végétation, plus d’animaux non plus, à part un chien aveugle. Corentin doit survivre dans ce monde, retrouver la forêt où vivait Augustine et l’humanité est son miroir.

On ne sait rien de cette catastrophe mais on imagine très bien qu’elle est sûrement la conséquence de notre façon de vivre, de notre désinvolture vis-à-vis de l’environnement, de notre surconsommation qui mène à la pollution. Sandrine Collette nous adresse un message très fort à l’aide de ce livre, celui que l’on se doit de protéger davantage notre planète.

Une fois encore, la force de l’ouvrage tient dans la plume incroyable de Sandrine Collette, une plume qui dégage des émotions incroyables, qui nous remue les tripes tout en nous rapprochant émotionnellement de son personnage. Bouleversante et poignante, la lecture du dernier ouvrage de Sandrine Collette n’a rien à envier à un ouvrage connu de Cormac McCarthy qui traite aussi de l’apocalypse.

Sandrine Collette est une immense auteure, elle nous le prouve avec son dernier ouvrage.