Le conséquent corpus de 248 fables de Jean de La Fontaine a fait, en tous temps, l'objet de multiples illustrations depuis sa publication et dans tous les styles du naturalisme de Baptiste Oudry à l'expressionnisme surréaliste de Marc Chagall en passant par le romantisme de Gustave Doré et la satire anthropomorphique de Jean-Jacques Grandville.

Et avec l’exposition "Gustave Moreau - Les Fables de La Fontaine", le Musée Gustave Moreau propose de découvrir celles du peintre symboliste Gustave Moreau qui a fait l'objet d'une première présentation au Waddesdon Manor au Royaume-Uni cette même année.

A cette fin, les commissaires Marie-Cécile Forest et Samuel Mandin respectivement directrice et documentaliste du Musée Gustave Moreau et Dominique Lobstein, historien de l’art, ont réuni les 35 des 64 aquarelles originales et une quarantaine d’études préparatoires, actuellement détenues dans une collection particulière.

Ces oeuvres appartenant à l'ensemble commandé par le collectionneur Antoine Roux en vue de la publication d'une nouvelle édition illustrée des Fables de la Fontaine, s'insère dans le cadre du musée sis dans la magnifique maison-atelier de Gustave Moreau, dans la scénographie de Hubert Le Gall qui anime les cimaises de dessins à la ligne claire

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Outre son caractère inédit, l'intérêt de la cette monstration réside dans une illustration que Gustave Moreau a voulu placer sous le signe de la variété stylistique tout en déclinant ses tropismes, notamment sa prédilection pour l'orientalisme qui irrigue les arrière-plans et de l'abondance de détails qui ressort à la miniature..

Souci du détail avec le réalisme animalier et des détails, telle la présence surnuméraire de minuscules personnages qui inscrivent, pour celui au regard attentif en mode zoom et par parataxe pictural de l'emboîtement façon poupées russes, une autre histoire dans celle contée par le fabuliste.

Elle permet de prendre la mesure de son talent de dessinateur, peintre il est également signataire d'une importante oeuvre graphique de style néo-classique, de sa maîtrise de la technique de l'aquarelle et de la couleur.

A voir en préambule à la visite :

l'exposition au Waddesdon Manor au Royaume-Uni en 2021 avec
les oeuvres commentées en ligne
la présentation commentée par la commissaire Juliet Carey

le documentaire "Gustave Moreau" réalisé par Jacques Vichet avec les commentaires de Marie-Cécile Forest

le podcast de l'émission "Une vie, une œuvre" sur France culture consacrée à Gustave Moreau