Réalisé par Lluis Danès. Espagne. Policier. 1h46 (Sortie 28 septembre 2022). Avec Nora Navas, Roger Casamajor, Bruna Cusí, Sergi López, Núria Prims, Francesc Orella, Pablo Derqui, Anna Alarcón, Alejandra Howard et Mario Gas.

Après les Mystères de Paris, de New York et même de Lisbonne, voilà donc ceux de Barcelone.

Pour son premier long-métrage de fiction, Lluis Danès revient sur une affaire qui ébranla l'Espagne et particulièrement la Catalogne en 1912.

Des enfants disparaissent et la police est aux abois. C'est quand une petite fille, Teresa Guitart, est enlevée que l'émoi est à son comble. Elle appartient à une famille de la haute bourgeoisie et l'on s'agite enfin pour trouver le ou la coupable. L'arrestation d' une mère maquerelle, Enriqueta Marti, permet aux autorités de trouver la criminelle idéale... mais un journaliste Sebastia Comas va plonger dans les bas-fonds de Barcelone pour découvrir la vérité...

Intrigues délétères, personnages ambigus aux jeux multiples, lieux putrides, tout est vénéneux dans ces décors qui pourraient rappeler, le technicolor en moins, l'Angleterre gothique des productions Hammer.

Certes, Lluis Danès n'a pas choisi la voie réaliste et s'est amusé à des contrastes manichéens, entre la Barcelone pauvre dans un noir et blanc d'une grande densité, à la limite de l'austère, et la ville riche où l'opulence éclate dans des couleurs vives où dominent le rouge des lèvres et des robes et le jaune des lumières et des bougies. Un monde presque trop coloré où tout se mélange jusqu'au malaise...

Comme si les contes de Poe côtoyaient les romans de Huysmans. "Les Mystères de Barcelone" de Lluis Danès lorgne esthétiquement du côté de "Blancanieves" de Pablo Berger et préfère travailler l'atmosphère plutôt que de multiplier les péripéties et les chausse-trapes.

On peut donc remercier le cinéaste de n'avoir pas céder à l'idée désormais naturelle d'étirer les films et d'en tirer matière à une série de plusieurs épisodes. C'est une des forces de ce film fantastique alliant, on le répète, gothique et baroque, que de faire le tour de son sujet en 100 minutes.

Lluis Danès, dont on avait vu jadis un documentaire sur le chanteur emblème de la Catalogne rebelle, Lluis Llach, réussit particulièrement bien à caractériser ses personnages.

Derrière une typologie qui paraît primaire, il les dessine avec beaucoup de rigueur. On n'oubliera pas les prestations de Nora Navas dans le rôle tragique du bouc-émissaire, celle de Roger Casamajor en journaliste halluciné par ses découvertes et bien entendu celle de Sergi Lopez en policier inquiétant de fausse bonhomie.

L'affaire a fait couler beaucoup d'encre ibérique à l'époque et la solution choisie dans "Les Mystères de Barcelone" de Lluis Danès n'est peut-être qu'un fantasme mais elle correspond bien à un film fiévreux, imaginatif et propice à toutes les interprétations... mystérieuses.