Réalisé par Leena Yadav. Inde. Drame. 1h56 (Sortie le 20 avril 2016). Avec Tannishtha Chatterjee, Radhika Apte, Surveen Chawla, Lehar Khan, Riddhi Sen, Mahesh Balraj, Chandan Anand et Sumeet Vyas.

"La Saison des femmes" de Leena Yadav est un film indien qui devrait aiguiser la curiosité des cinéphiles.

Ce n'est déjà pas courant qu'il soit réalisé par une femme, qui l'a en plus écrit et produit, ça l'est encore moins qu'il soit issu de l'état du Gujarat, dont la langue n'est ni l'hindi ni le bengali, mais le gujurati.

Pourtant, pendant des décennies cet État voisin du Pakistan a eu un septième art florissant dont il ne reste plus grand-chose. Leena Yadav reprend donc le flambeau et pour la bonne cause qu'elle souhaite défendre, celle du féminisme.

Car son film est avant-tout, sous une forme très pêchue, un réquisitoire contre l'attitude des hommes qui, influencés à la fois par l'Islam et les traditions indiennes, traitent leurs filles ou épouses comme quantité négligeable. Veuve, fiancé forcée, prostituée et femme battue, voilà la typologie des quatre mousquetaires des "Saisons des femmes".

Remarquablement dirigées par Leena Yadav, les quatre héroïnes sont la proie d'hommes dont le portrait est loin d'être flatteur. La réalisatrice montre comment chacune est enserrée dans des obligations morales et sociales qui l'empêchent de s'épanouir, "s'épanouir" signifiant ici "simplement vivre" sans subir la domination imbécile et cruelle de la gent masculine.

Les scènes où la femme mariée est presque battue à mort par un mari jaloux sont d'une grande force et ne lésinent pas sur les effets réalistes. En contrepoint, celles où la jeune danseuse-prostituée fait son numéro sont à la fois d'une grande sensualité et atteigne parfois une dimension baroque.

Elle aussi veut quitter ce monde où l'avidité des hommes est sans limite. Quant à la veuve qui veut marier son fils, elle comprend très vite qu'elle a précipité sa belle-fille dans le malheur, car son fils se révèle le parfait petit macho du Gujurat.

L'union faisant la force, les quatre jolies indiennes vont donc se liguer pour résister à ces barbares du sexe dit fort.

"La Saison des femmes" de Leena Yadav est coloré comme un film indien de série. Il entremêle habilement de nombreux personnages fortement typés et développe plusieurs récits connexes. Mais son but n'est pas de complaire aux spectateurs avec un récit sucré. Le message de Leena Yadav est clair et net : les femmes et les hommes ne vivront en harmonie qu'à égalité et, pour y arriver, il faut d'abord qu'il n'y ait plus un sexe qui opprime l'autre.

Pour l'heure, et pour le happy end, les quatre femmes doivent se serrer les coudes et peut-être partir loin de leur village rétrograde.

"La Saison des femmes" de Leena Yadav est un film en colère qui n'admet pas la fatalité si chère à l'âme indienne. Leena Yadav met tous ses espoirs dans le combat pour qu'un jour, les femmes aient plus qu'une saison...