"… but don’t forget the songs that made you cry, and the songs that saved your life…", tout porte à croire que ces quelques mots de "Rubber Ring" des Smiths, eurent une résonance particulière chez Stéphane Bismuth, fondateur du label Mégaphone, qui vient de fêter ses vingt printemps en cette fin 2017.

En guise de cadeau d’anniversaire, Mégaphone nous offre une compilation de ses plus belles pépites retraçant les deux décades écoulées. En premier lieu, réactivons la machine à remonter le temps. Nous sommes donc en 1997, Stephane Bismuth est producteur de concerts, il organise cette année-là une rencontre entre les membres de Shack (groupe de l’ex-Pale Fountains, Michael Head) et la légende californienne oubliée de Love, Arthur Lee. Stéphane trouve ainsi dans cette légendaire soirée le leitmotiv de ce qui deviendra le credo de son label, ne pas oublier trop vite et trop injustement les artistes dont les chansons bouleversèrent nos vies.

C’est ainsi qu’il produisit à peu près dans l’indifférence générale, le premier LP solo de Michael Head The magical world of the strands, album considéré aujourd’hui comme étant l’une des plus belles pages de la pop des années 90. Mégaphone, avec cette première signature aurait pu laisser croire que sa griffe ne lorgnerait que vers la pop-rock anglaise des années 80. Que nenni ! Stéphane vient alors ressusciter la légendaire artiste folk, Karen Dalton, adulée et encensée par ses disciples folk, à l’instar du maître des lieux qu’est Bob Dylan.

Au fil de ces vingt années, Mégaphone éditera tous azimuts, au gré des talents rencontrés, sans enfermement dans un son particulier, sans frontières géographiques. Le label à l’occasion de cet anniversaire, a puisé dans son catalogue les artistes emblématiques de son histoire. Du oud envoûtant de l’irakien Omar Bashir, au calypso bahaméen des Blind Blake, en passant par le premier essai solo du futur membre des australiens de Tame Impala, Julien Barbagallo, c’est toute une palette sonore dont le label viendra nous ravir.

Sylvain Vanot, abandonné par Virgin, viendra lui aussi apporter sa pierre angulaire à l’édifice Mégaphone, en rejoignant les rangs du label au début des années 2000. Ainsi est l’histoire de cette aventure, tendre la main et l’oreille aux artistes injustement oubliés… mais il serait trop simpliste d’accoler l’image sépia à l’aventure Mégaphone. Le label, outre œuvrer à sortir des limbes mémorielles des artistes évanouis, reste à l’écoute des nouveaux venus à l’image de Simon Dalmais ou des siciliens d’Antarte dont la compil nous présente les nouveaux singles, préludes à la parution de leurs futurs nouveaux albums.

Mégaphone, c’est l’histoire de ces petites mains qui oeuvrent dans l’ombre, par amour de la musique, par amour des artistes, par amour des sonorités, par cette insatiable curiosité, par cette soif inassouvie de toujours s’intéresser à ceux qui n’intéressent pas ou plus grand monde… Et rien que pour cela, il faut porter sur ce label et de manière plus générale sur toutes ces structures d’hommes et de femmes, qui bravent vents et tempêtes pour sortir de l’ombre des artistes différents, hors du mainstream ambiant, un regard bienveillant, tendre et plein d’amour. Bel anniversaire Mégaphone, bises tendres Mr Bismuth.

Soirée anniversaire le 26 mars à la Boule Noire, à Paris.