Jason Lytle fait partie de ce cercle des songwriters incontournables de notre époque. Un gars à qui personne ne va s'amuser à dire que sa casquette de fermier lui fait une drôle de gueule et que tout le monde complimentra pour sa superbe barbe en désordre parfaitement assortie à sa chemise à carreaux. Surtout, un gars qui depuis deux décennies nous fait du bien dans la tête (et donc partout) avec ses compositions aussi mélancoliques qu'entêtantes, épiques et imparables.

C'était déjà ce que l'on aimait chez Grandaddy, et c'est ce que l'on retrouve chez Lytle avec ce deuxième album solo qui sort pile alors que les Grandaddy se sont retrouvés pour une série de concerts il y a peu. Curieuse confusion de calendriers mais ce Dept. of Disappearance est un un album de Lytle sans ses acolytes habituels avec qui il ne semble par ailleurs pas avoir de nouvelle oeuvre en chantier.

Quoi qu'il en soit, la recette comme les ingrédients varient peu. De la guitare, des synthés, une voix toujours aussi envoûtante et des morceaux solides sont au rendez-vous. Les plus grincheux d'entre vous crieront à la redite, les autres apprécieront ce nouveau petit bijou de Lytle. Peut-être pas sa pièce maîtresse mais de quoi largement passer dans un hypothétique top album de fin d'année.

Très proche parfois vocalement d'un Donahue qui se serait acoquiné avec Luke Haines ("Young Saints"), Lytle a une parfaite maîtrise de son chant et nous emmène là où il veut dans des ambiances évidemment feutrées et des mélodies qui vous carressent dans le sens du poil, par ailleurs souvent hérissé par l'émotion dégagée par des titres comme "Hangtown", nombreux sur l'album.

"Get Up and Go" est presque joyeux et son encourageant "Get up and go, you can do it, everythings gonna be alright" vous donne presque envie de traverser l'hiver en slip de bain, options insouciance et allégresse. "Willow Wand Willow Wand" et son refrain entêtant vous suivra longtemps, tout comme "Your Final Setting Sun" qui pourrait sortir tout droit de la discographie de dEUS. Sombre et très rock, à consommer sans aucune modération.

Il faut se rendre à l'évidence, Lytle est magnifiquement doué et cet album en est une preuve de plus à écouter en boucle tout l'hiver et bien au-delà, tout comme le reste de sa discographie qui, même si elle est inégale, reste tellement au-dessus du lot.